Poslední dva klubové zástupce má česká házená v pohárové Evropě a los osmifinále Challenge Cupu je nemilosrdně svedl dohromady. V pátek a v neděli se z postupu do další fáze poháru bude radovat jeden z dvojice Písek - Most. Koho by snad napadla úvaha, že je to pozitivní fakt, který českým barvám zajišťuje i letos účast ve čtvrtfinále Challenge Cupu, toho by z omylu vyvedli zástupci obou klubů. „Poháry hrajeme kvůli kontaktu se zahraničím, takto sehrajeme dva zápasy proti interligovému soupeři, kterého známe, a s kterým nás navíc čeká za týden duel v domácí soutěži,“ shrnuje pocity z obou táborů Dušan Poloz, trenér mosteckých Andělů, narážející na zápas 18. kola WHIL, který 9. února v přímém přenosu přinese internetový kanál ČT, Sportzive.cz.
 

Andělé míří na jih Čech s předstihem a alespoň programem tak ozvláštňují rutinní průběh dalšího ze zápasů na české půdě. „Z tohoto pohledu jsme chtěli sehrát pohárové utkání se vším všudy. Zajistili jsme si v Písku ubytování i tréninkový prostor v Obloukové hale a chceme k tomu duelu přistoupit maximálně koncentrovaně,“ sděloval Dušan Poloz před dvěma týdny v Písku, kde osobně pozoroval výkon Jihočešek proti Olomouci a dolaďoval detaily pohárového programu.
 

Polozem sledovaný duel WHIL Písek smolně prohrál o branku, když doplatil mimo jiné na sérii tyček a břeven v podání Michaely Borovské. „Míša trefovala tyče a to byl asi hlavní důvod, proč domácí zápas s Olomoucí neotočily. Měly prostě smůlu. I když to vypadalo, že bude mít Olomouc zápas při velkém náskoku pod kontrolou, Sokol ukázal, že se psychicky zvedá a jeho kádr má sílu. Už od losu tvrdím, že nic není rozhodnuté a nelze se dívat na body v tabulce, protože tohle jiná soutěž a oba týmy mají stejné šance postoupit,“ komentuje Poloz vidinu obou týmů proniknout do čtvrtfinále evropského poháru.

Michaela Borovská v boji proti rakouské obraně při loňkém ročníku Challenge Cupu. Po odchodu Luzumové nebo Krouské zůstala Borovská jedinou výraznější střelkyní v kádru Písku. Foto: A. Wipf.

Přesto budou právě díky svému aktuálnímu postavení v tabulce WHIL favoritkami hráčky Mostu. Písek po letním hromadném odchodu opor a zranění Michaely Borovské tápal v celé podzimní fázi sezóny, ve které bodoval jedinkrát a to v posledním kole před vánoční pauzou (navíc proti beznadějně poslední Nitře). S návratem Michaely Borovské se ale hra týmu zvedla, mladé hráčky vstřebávají nové zkušenosti, a tak mají Jihočešky na své kontě už pět bodů (naposledy bodovaly ve středu proti Partizánskemu). I přes tento progres působí bilance Sokola zanedbatelně v porovnání s třicetibodovým ziskem Černých Andělů, který jim zajišťuje před víkendem pětibodový náskok na čele celé WHIL (neporazitelnost od 6. kola)! V prvním vzájemném zápase letošní sezóny Mostečanky dominovaly v Obloukové hale jasně 22:30 (7:16), když si hned 13 branek připsala Martina Weisenlbilderová. Té se daří i v pohárech a společně s Hanou Martínkovou je nejlepší střelkyní Mostu v letošním ročníku Challenge Cupu - obě spojky daly shodně po 13 brankách. Most si ve 3. kole, kam byl nasazen, poradil na počátku listopadu s Žalgirisem Kaunas v obou zápasech a s celkovým skóre 64:50 s přehledem postoupil do osmifinále.

Písek ale v pohárech umí překvapit a v posledních letech pravidleně sbíral body do českého koeficientu. Již několik sezón přitom rovněž spoléhá na obohacující efekt konfrontace se zahraničními kluby, která se každoročně pozitivně odrážela i na výsledcích Jihočešek v jarní části domácí soutěže. Díky loňskému českému bronzu je letos na rozdíl od minulého ročníku Challenge Cupu nasazen přímo do osmifinále, obdobně jako v sezóně 2010/2011. Tehdy měl tým tažený Ivetou Luzumovou nakročeno do semifinále, když po vyřazení ABU Baku dokázal v úvodním duelu čtvrtfinále remizovat v Nizozemí s tamní Handball Academií. Jenže odvetu před domácími diváky nezvládl a ve čtvrtfinále skončil, stejně jako Most v loňské sezóně. Pro Severočešky byla loňská účast prvním kontaktem s pohárovou Evropou a nakonec se tým, který se v domácí soutěži spíše trápil, předvedl ve velice pozitivním světle. Nejprve vyřadil běloruský Brest, aby sehrál dvě pohledné a vyrovnané partie s H.A.C. Handball, francouzským klubem sídlícím v Le Havru. Francouzsky o několik měsíců později slavily triumf v celém Challenge Cupu a není bez zajímavosti, že ve finále zdolaly pro změnu přemožitelky píseckých házenkářek, tureckou Muratpasu Belediyesi.

* Kam došel český tým.
** Kdo český tým vařadil.
*** Kam došel přemožitel českého týmu